El municipio de Santa María de Cayón está situado en la zona central de la comarca costera. Está compuesto por las localidades de: Santa María de Cayón (capital), Totero, Sarón, San Roman, La Penilla, Lloreda, La Abadilla, Argomilla, La Encina y Esles.
Es una zona repleta de elementos rústicos, con inmensos parajes verdes en la que podemos encontrar numerosos ejemplos de su patrimonio artístico. De ellos destacan la iglesia de Santa María de Cayón y la de San Andrés de Argomilla, ambas del románico y con un gran parecido a la colegiata de Castañeda. Además cabe mencionar la ermita de San Miguel de Carceña, cerca de La Penilla, más próxima a lo protogótico que a lo románico. Otras iglesias de interés, del XVI-XVII, son: la de San Esteban, en Abadilla; la de la Encina; la de Esles; la de Lloreda; la de la Magdalena, en la Penilla, etc. La arquitectura civil cuenta con bellos ejemplares de casonas de los siglos XVII y XVIII, como la de Ceballos el Caballero, en Argomilla; la de Obregón, en la Abadilla; la de Córdoba, "Solatorre"; Gutiérrez de la Concha, en Esles; Ruiz de Obregón, en Lloreda, etc. Del siglo XX, destacar la casa regionalista de Marcial Solana, en Esles.